print_r() выводит пригодную для чтения человеком информацию о переменной
var_dump возвращает структурированную информацию об одном или более выражений, которая включает его тип и значение.Массивы обрабатываются рекурсивно со значениями, предназначенными для показа структуры.
Чтобы обнаруживать ошибки, программист должен иметь ум, которому доставляет удовольствие находить изъяны там, где, казалось, царят красота и совершенство. Фредерик Брукс-младший